¿Qué es logística?: todo lo que debes saber

Los procesos logísticos son, hoy en día, una de las partes más importantes para el éxito de una empresa, pues cumplen la función técnica de garantizar la satisfacción de la demanda de productos a los consumidores, mismos que pueden ser proveedores o clientes.

El protagonismo que ha logrado la logística dentro de las empresas y los procesos comerciales se debe a la rápida evolución de las tecnologías y la generación de un mundo más conectado, así como de consumidores más exigentes, de ahí que la logística se haya convertido en un aspecto clave y trascendental en la cadena de valor del mercado, logrando llevar a cabo el intercambio de bienes y productos alrededor del mundo.

Los avances tecnológicos y la transformación de los patrones de consumo han puesto sobre la mesa una serie de retos en los procesos logísticos, en donde las empresas han tenido que optar por fortalecer los aspectos relacionados con la omnicanalidad, las entregas en menos de 24 horas y el comercio electrónico.

Si estás interesado en conocer más sobre qué es la logística, los canales de distribución, la cadena logística y el transporte, te invitamos a continuar leyendo este artículo, donde podrás profundizar sobre las funciones, componentes y etapas de estos importantes aspectos dentro de los procesos logísticos de una empresa.

¿Qué es y para que sirve la logística en una empresa?

La definición técnica de logística hace referencia a todas las acciones y procedimientos implementados por las empresas para llevar a cabo la efectiva y correcta entrega de bienes o productos a los clientes, desde el inicio del proceso con la obtención de materias primas, hasta el lugar donde se desarrolla el proceso de producción.

Dentro del proceso logístico se destacan las operaciones de almacenamiento, distribución y transporte de productos, es decir, la logística se encarga principalmente de acciones ajenas a la fabricación de bienes y productos, lo que la hace una tarea propensa a ser tercerizada o subcontratada.

En sus orígenes, el concepto de logística fue implementado en el contexto militar para denominar las acciones de transporte, suministro y alojamiento de las tropas, en la actualidad, se ha popularizado en el entorno empresarial, principalmente en los departamentos relacionados con la ingeniería industrial en la optimización de procesos y en las áreas de mercadeo mejorando la experiencia del cliente y la reputación de la marca.

El principal objetivo de la logística es organizar la distribución de productos y bienes deseados para los consumidores, logrando que sean entregados en las cantidades, momentos y ubicaciones precisas, procurando el menor costo posible durante el proceso.

Funciones de la logística:

Dentro de los procesos de logística existen diversas acciones que se llevan a cabo con el propósito de cumplir los objetivos de las empresas. A continuación, las enlistamos:

• Procesamiento de los pedidos: aborda todas las actividades relacionadas con la generación de órdenes de compra.
• Administración de materiales: se encarga de todos los materiales empleados para la movilización de bienes o productos en almacenes y puntos de venta, por ejemplo, máquinas transportadoras, cintas, carretillas, entre otros.
• Empaquetado y embalaje: se enfoca en la adecuada protección y cuidado de los bienes y/o productos.
• Gestión del transporte: establece las rutas de distribución de los productos o bienes, así como los medios a través de los cuales serán transportados.
• Almacenamiento: ubicación de los bienes y/o productos en un almacén, teniendo en cuenta los requerimientos de dimensión y cuidado de almacenamiento.
• Comprobación de inventario: verifica la cantidad de productos o bienes solicitados por un proveedor, vendedor o cliente.
• Servicio al cliente: medios y servicios requeridos para atender al cliente y lograr que adquiera los productos o bienes.
  
  

¿Qué es logística de distribución?

La logística de distribución es definida como el conjunto de actividades implementadas para la correcta y oportuna gestión de las mercancías, desde su salida en el punto de fábrica, hasta la entrega al cliente final. También se relaciona con la gestión de proveedores de materias primas, embalaje, almacenamiento, inventario, cadena de suministro y logística.

Su finalidad se basa en mejorar y agilizar la distribución de productos y bienes, buscando que sea siempre lo más seguro y con el menor costo posible.

Funciones de la logística de distribución:

La logística de distribución está conformada por ciertas funciones relacionadas con sus objetivos dentro del proceso logístico. A continuación, conoce algunas de ellas:

• Planificación de demanda: se considera parte crucial del proceso de logística de distribución, ya que a través de la proyección de la demanda se logra la planificación de la oferta de bienes y productos.
• Verificación del almacén y la conservación: se encarga de comprobar la calidad y condiciones de los productos y bienes para dar respuesta a la demanda de los mismos.
• Procesado de pedidos: se encarga de las labores de slotting (ubicación de los productos en el almacén), picking (preparación de pedidos), packing (acondicionamiento y empaquetado de pedidos).
• Planeación de reparto: su objetivo principal es optimizar y potenciar los procesos de distribución y el transporte de productos de una empresa.
• Evaluación de desempeño: a través del uso de indicadores se logra evaluar y comprobar la eficacia de los procesos logísticos y su desempeño en cada etapa.

¿Qué es un canal de distribución en logística?

Los canales de distribución son conocidos como los medios a través de los cuales se llevan los bienes o productos a los clientes de manera eficiente, efectiva y económica. El correcto funcionamiento de los canales de distribución va a permitir que las empresas logren consolidar la construcción de relaciones con los consumidores, mejorando la experiencia del cliente y añadiendo valor a los servicios de la marca.

Tipos de canales de distribución:

Los canales de distribución se pueden dividir en dos categorías, las cuales abordan la longitud del canal y la tecnología de compraventa. A continuación, profundizamos en cada una de las categorías:

1. Tipos de canal según su longitud:

• Canal directo: es implementado usualmente en sectores de banca y servicios. Se caracteriza por contar solo con dos actores dentro del proceso de distribución, es decir, fabricante y consumidor final.
• Canal corto: lo conforman tres niveles, donde influyen actores como el fabricante, el minorista y el consumidor final. Este canal suele usarse cuando intervienen sectores donde la oferta se reduce a fabricantes y minoristas.

• Canal largo: este tipo de canal suele implementarse cuando la oferta y la demanda se fraccionan. Se identifica por contar con cuatro o más actores dentro del proceso de distribución, los cuales podrían ser el fabricante, el mayorista, el minorista y el cliente final.

2. Tipos de canal según su tecnología de compraventa:

• Canales tradicionales: son aquellos canales que no han implementado nuevas tecnologías en sus procesos de distribución. 

• Canales automatizados: son, contrarios a los anteriores, aquellos canales que hacen uso de tecnologías como medio principal para lograr relaciones de intercambio.

• Canales electrónicos: como su nombre lo sugiere, estos canales se caracterizan por llevar a cabo sus procesos de distribución con apoyo del internet.

• Canales audiovisuales: se caracterizan por integrar los medios televisivos y radiofónicos como herramienta de divulgación de productos y bienes, la comunicación telefónica como medio de contacto con los clientes y las empresas de transporte como el medio para realizar el traslado físico de los bienes y productos hasta los clientes. Un ejemplo de este tipo de canal son las teletiendas.

Cadena logística: ¿qué es y qué tipos y etapas la conforman?

La cadena logística abarca todos aquellos procesos y medios que tienen que ver con la acción de trasladar bienes o productos, desde el punto de fábrica hasta el consumidor final, es decir, se relaciona con el almacenamiento, transporte y distribución de mercancías.

La función y objetivo principal de la cadena logística radica en garantizar la entrega de productos a los clientes, procurando la optimización del almacenamiento y transporte de estos. También se ocupa de cuidar que las cantidades, momentos y condiciones del traslado sean siempre las adecuadas y acordadas.

Tipos de cadena logística:

Los tipos de cadena logística se dividen según el perfil de la empresa que lo implemente y las necesidades específicas que tenga:

• Cadena logística en empresas comerciales: en este tipo de empresas la cadena logística se caracteriza por presentar una constante circulación de materiales, demandando de las compañías una mayor eficiencia en las fases de almacenamiento y transporte, sin que ello represente un incremento en el costo logístico.
• Cadena logística en empresas industriales: la cadena logística en estas empresas exigen la planificación de procesos como el abastecimiento de líneas de producción, el cumplimiento de órdenes de compra y la optimización de costos.
• Cadena logística en empresas de servicios: en las empresas de este rubro, la cadena logística se enfoca en adaptarse a las necesidades del mercado y el negocio, destacándose así por la oferta de servicios intangibles, volubles y fugaz.
  
  

Etapas de la cadena logística:

La cadena logística debe pasar por una serie de etapas para lograr el objetivo de planificar, organizar y coordinar los movimientos de mercancías, así como su almacenamiento, gestión en centros de producción, distribución y almacenes, y establecer la sincronía en sus procesos de transporte interno y externo. A continuación, conoce las etapas de la cadena logística:

• Diseño de la planificación logística: en esta etapa es importante tener en cuenta aspectos como la rotación de los productos, las referencias almacenadas, la preparación de pedidos o compras, entre otros.
• Registro de mercancía: en esta etapa de la cadena logística las empresas buscan tener claridad sobre la recepción e inventario de bienes y productos, antes de implementar la fase de almacenamiento.
• Gestión del almacenamiento: el objetivo de esta etapa es que las empresas logren gestionar las ubicaciones y posiciones de los productos a almacenar dentro del almacén.
• Transporte interno: hace referencia al traslado interno de las mercancías entre áreas internas de una empresa.
• Preparación de pedidos: en esta etapa se coordinan las acciones relacionadas con la preparación de los pedidos en las etapas de picking y packaging.
• Manejo de mercancía: esta etapa se relaciona con la manipulación de productos mediante equipos convencionales y automatizados, igualmente se ocupa del montaje y ensamblaje de productos en el almacén.
• Envíos: esta es la última etapa de la cadena logística, se encarga de organizar y coordinar las rutas y envíos de los productos y bienes hasta su destino final, sea un punto de venta o un consumidor.
  
  

Logística y transporte: ¿a qué se refiere y cuál es su importancia?

El transporte es, quizá, uno de los procesos más importantes dentro de la logística, pues es la actividad que tiene como objetivo cerrar el ciclo de esta, garantizando la entrega de mercancías a los consumidores finales, de manera oportuna.

La logística y transporte o logística de transporte hace referencia al proceso de traslado y entrega de bienes y productos de manera puntual, segura y económica. Su importancia radica en que el proceso de logística y transporte puede determinar la eficiencia de una empresa.

El transporte y logística también es importante en la imagen y reputación de una organización, pues al cumplir con los tiempos de entrega, las cantidades y destinos adecuados se aporta a la experiencia del consumidor y se gana la confianza y seguridad del mismo.

Tipos de logística de transporte:

Para lograr llevar a cabo la distribución de mercancías de manera eficiente y económica, las empresas implementan diferentes tipos de logística y transporte. La elección de alguna de sus opciones va a depender de la planificación de rutas y distancias, las capacidades de la organización y las necesidades de los clientes.

A continuación, conoce los principales tipos de logística y transporte:

• Transporte aéreo: es el medio de transporte logístico que registra el mayor valor, pero también mucha eficiencia en rutas largas y tiempos de entrega.

• Transporte marítimo: es uno de los más económicos con relación a transportes que abarcan largas distancias, es considerado poco eficiente por los tiempos empleados para su función.

• Transportes terrestres: en este apartado es importante mencionar que dentro de estos tipos de transporte, se destacan dos:
• Transporte por ferrocarril: aunque es el más indicado para el transporte logístico con distancias largas, depende de otros para lograr con el proceso de distribución, por ejemplo, debido a la disposición de vías estrictas e inmodificables.
• Transporte por carretera: se caracteriza por ser el más flexible y adaptable de todos los medios de transporte, puesto que pueden hacer uso de diferentes vehículos como camiones, carros, motos, bicicletas, entre otros.
  
  

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Como has podido evidenciar, la logística es de vital importancia en las empresas. Hoy en día, poder garantizar que las mercancías lleguen al consumidor final a través de todo un proceso rápido, seguro, eficiente y económico brinda beneficios que mejoran la imagen de las compañías y aportan a la experiencia del cliente, así como al aumento de la confianza del mismo.

Para que los procesos logísticos se lleven a cabo de manera efectiva, es necesario que intervengan profesionales como los ingenieros industriales, quienes se encargan de optimizar las acciones y tecnologías que se implementan en las tareas logísticas, para que los objetivos de la empresa con la distribución de sus bienes y productos se cumplan.

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