¿Cuándo recurrir a una consulta externa?

Cada persona, cada situación, cada paciente amerita una atención particular. Aunque puedan ser casos similares, es un hecho que cada individuo presenta características únicas que requieren atención personalizada y dedicada.

Ahora bien, ¿qué sucede si dentro del centro de salud principal no se puede dar dicha atención? En efecto, es necesario recurrir a una consulta externa. Esta práctica abre las puertas a una atención más amplia y un tratamiento oportuno para cada paciente, y en este artículo te mostraremos todo lo que debes saber sobre ello.

¿Qué es una consulta externa?

Se considera consulta externa a una modalidad de atención médica ambulatoria en la que los pacientes acuden a espacios fuera de hospitales que han sido adaptados para llevar a cabo algunas labores puntuales.

Por supuesto, estos espacios son atendidos por profesionales de salud, y en su mayoría especialistas de grado superior. Sin embargo, el propósito de estos centros de consulta externa es ofrecer un sistema de atención más inmediato y directo que el que puede ofrecer un hospital.

Dadas sus cualidades, en una consulta externa se atienden únicamente casos ambulatorios que no requieren hospitalización. Generalmente, este tipo de consultas se aplica para dar seguimiento a tratamientos, realizar exámenes o pruebas especializadas o complementar un estudio.

Características de las consultas externas

Es importante señalar que una consulta externa es un modelo de atención médica que generalmente se considera cuando el centro de atención inicial debe/puede delegar el caso. Cuando esto sucede, los pacientes pueden beneficiarse de estas consultas principalmente por las siguientes características.

Atención especializada

En los centros de consulta externa, como bien pueden ser consultorios especializados o clínicas, los pacientes encuentran diversos profesionales con distintas especializaciones. Esto les permite acceder a diagnósticos, tratamientos y atención personalizada de la mano de los mejores candidatos para llevar el caso.

Atención ambulatoria

En segundo lugar, las consultas externas se caracterizan por ser ambulatorias; mucho más puntuales, focalizadas y que aportan un complemento preciso al diagnóstico inicial. Gracias a esto, los pacientes no son internados y pueden tratar su caso de una manera más directa.

Inmediatez

En consecuencia, las consultas externas suelen implicar inmediatez en la gestión. Una vez que el centro de primer contacto de salud en el caso, remite a una consulta externa, la gestión para iniciar la atención externa suele ser bastante rápida.

¿Quiénes pueden acudir a consultas externas?

Cualquier paciente puede acudir a consultas externas siempre y cuando la situación lo amerite. Por ejemplo, es poco favorable que como paciente de un dolor en una extremidad se dirija de inmediato a una consulta especializada en traumatología. Lo ideal es gestionar el caso por etapas, primero atención en medicina general y allí se determina si es necesaria o no la consulta externa.

No obstante, toda persona que deba continuar su caso con ayuda especializada puede acceder a un portafolio de opciones de clínicas o centros de atención especializada.

Especialidades disponibles en consulta externa

Considerando que una consulta externa en salud puede aplicar a cualquier patología o complicaciones en los pacientes, existen centros de consulta externa con diversidad de especialidades.

Si bien es cierto que puedes encontrar centros especializados en una única área, como traumatología, odontología, neurología, u otros, también puedes hallar clínicas que agrupen varias de estas especialidades para ofrecer un servicio más integral.

En ese sentido, ten en cuenta que dependiendo del caso a gestionar, existen opciones específicas para dar seguimiento y la atención requerida. Por supuesto, la disponibilidad o accesibilidad del centro de atención requerido dependerá de lo complejo del caso, el presupuesto y, en algunos casos, hasta la locación.

¿Cuándo es momento de acudir a una consulta externa?

Finalmente, entendiendo de qué va una consulta externa y qué puedes encontrar en ella, es necesario enfatizar que el momento ideal de acudir a este servicio es, por lo general, cuando un primer contacto médico lo sugiere.

Lo ideal es que cada paciente acuda a su médico de cabecera, hospital, clínica o centro de atención de preferencia y que allí con un primer diagnóstico se determine la necesidad de una consulta especializada.

En muchos casos, el mismo hospital primario cuenta con los especialistas y se puede llevar la gestión internamente. No obstante, si el caso lo amerita, se remite al paciente a un centro pertinente. Depende de las circunstancias, del caso y de la disponibilidad del paciente.

De esta manera vemos que la atención en salud es un sistema complejo, variado y que requiere coordinación, gestión eficiente e innovación constante para responder a las necesidades de cada paciente. Si te interesa profundizar en cómo funcionan los sistemas de salud, su administración y los desafíos que plantea la innovación en este sector, en Continental Florida University puedes dar el siguiente paso en tu desarrollo profesional a través de nuestra Maestría en Administración de Servicios de Salud. Una formación que te permitirá liderar, transformar y aportar soluciones estratégicas en un ámbito fundamental para el bienestar de las personas.

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